西岡酒造のご紹介

高知県は久礼港にある、小さな酒蔵です。久礼港は、カツオの一本釣りの漁船の基地として、青柳裕介氏の『かつおの一本釣り』の舞台としても有名です。
その港のすぐ側にある西岡酒造さんで杜氏を勤めるのは、この道三十数年というベテラン河野杜氏。冬は酒造り、春から秋にかけては農業を生業とされていますが、時には山へイノシシ撃ちにも行くそうです。

河野杜氏の造る酒は、どれも渋い、堅い、熟成に時間を要するタイプですが、これがきちんと熟成した時の旨さは格別です。ここは、上原先生に指導を受けているわけではないのですが、みごとに上原スタイルのお酒になっています。聞けば、やはり蒸米を重要視されていて、さばけの良い蒸米を基本にされているとのこと。やはり、蒸米なんでしょうか。

また、現在でも使っている酒蔵の建物は、江戸中期に建造されたものだそうで、現存している中では、高知県でも最も古いそうです。

そして、この河野杜氏も酒量がすごい。だから・・・からどうかは分かりませんが、すいすいと飲める、切れの良いお酒です。蔵元や杜氏さんがお酒が飲める人だと、切れの良い、すいすいと飲めるタイプのお酒を造るのでしょうか。

使われるお米は、四国では定番の松山三井と吟の夢という高知県の酒米。酵母は高知県酵母を主に使ってらっしゃるようですが、この杜氏さんは、自家培養もされます。それで、自分の蔵に合った酵母を培養されるようです。

なんで、こんな切れが良くて旨味もしっかりとあるお酒が、あまり名前が知られていないのか不思議です。でも、あまり知られてほしくない、という気持もちょっとあります。私だけが知っている、隠れた銘酒、ってやつですね。まあ、売れるようになっても、ここは考え方がしっかりされているから、いたずらに増産されるようなことはないので、その点は安心してます。