石川杜氏（竹鶴） |
私が彼に初めて出会ったのは神亀さんの蔵でした。
聞けば早稲田の学生時代に神亀を飲んで日本酒にのめり込み、神亀でアルバイトをしながら学校を卒業。結局そのまま神亀に就職してしまったそうです。
その後、故郷の広島に帰らなければならなくなり、広島の竹鶴酒造に入社されました。
ここで蔵人を２年経験した後、前杜氏が引退するので、彼が杜氏となりました。
竹鶴のお酒は、そのぶっとい味わいが特徴ですが、この味は彼が杜氏になってから掘った井戸の水によるものです。
以前、三井の寿にいた山下杜氏が竹鶴を訪れた際に、この水の分析値を見て、他の井戸を探した方が良いのでは、と言われたそうですが、石川杜氏は、いやこれがうちの水だから、この水に合ったお酒を造るだけです、という考え方です。
彼がよく言うのは、人間が微生物にしてやれることなんてささいな事しか出来ない。
それよりも、彼等が活動しやすい環境を整えてやることの方が大事。
放置プレイならぬ放置酒造りです。
が、それがなんともいえない骨太な味わいを造り上げていきます。
時間をかけて、温度を変えると、さまざまな味の変化を見せてくれます。
